Neuseeland, Rotorua

Auf Rotorua hab ich mich bereits seit Beginn meiner Reise gefreut. Die “Schwefelstadt” liegt inmitten Neuseelands dynamischster Thermalgegend und ist einer der berühmtesten Orte der Nordinsel. Dampfende Quellen voller kochendem Grundwasser, brodelnde Schlammtümpel, aufbrausende Geysire und Schwefelgas-Schwaden, die durch die Stadt ziehen und überall einen “Duft” nach faulen Eiern verbreiten. Die gesamte Region um Rotorua wird durch vulkanische Aktivitäten geprägt, aber hier im Stadtgarten und um das Städtchen herum wird einem vermutlich besser als sonstwo verdeutlicht, wie enorm die unterirdische Gewalt ist.

Rotoruas Museum ist leider bereits seit dem Frühjahr 2016 aufgrund eines Erdbeben-Schadens geschlossen aber Informationen und Einblicke in die Besonderheiten der Region und die Kultur der Maori bekommt man auch über andere Quellen. Te Puia zum Beispiel liegt am südlichen Stadtrand und umfasst als Thermal-Schutzgebiet über 500 Quellen. Es ist die erste Attraktion, die ich ansteuere und prompt finde ich mich in einer geführten Tour durchs Gelände wieder, die durch eine Maori durchgeführt wird, von der wir acht Teilnehmer vor allem viel Wissenswertes über die Verbundenheit der Maori zu diesem Ort erfahren. Der Kuirau Park ist der Stadtpark von Rotorua, wo ebenfalls eine Vielzahl an unterschiedlich großen Tümpeln zu finden sind, die brodeln und spritzen. Selbst der kleine Bach, der sich durchs Gelände windet führt kochendes Wasser und gelegentlich finden sich Öffnungen im Gestein, aus denen Schwefelgas aufsteigt. Wie heiß muss es hier unter der Erde sein?

Gestern morgen ist mir Claudia, die ich auf meiner Tour nach Hobbiton kennengelernt habe, überraschend bei meinem morgendlichen Cappuccino in einem Cafè wieder über den Weg gelaufen und wir sind zusammen in den Redwoods Forest südwestlich der Stadt gefahren. Herrliche Waldwege führen hier zwischen großen uralten Mammutbäumen und meterhohen Farnen hindurch. Über einen Baumwipfelpfad, der sich zwischen sechs und zwölf Metern Höhe an den Stämmen entlangwindet, haben wir einen schönen Blick von oben und verschaffen uns schließlich einen groben Überblick, bevor wir ein Stockwerk tiefer auf dem Waldboden unsere Runde drehen. Das Wetter ist zwar regnerisch, doch die gigantischen Baumkronen der Waldriesen halten das meiste Wasser von oben ab und wir bleiben trocken.

Und dann gibt es da das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, dass ich mir heute anschaue. Das Areal liegt etwa 30 Kilometer südlich der Stadt in Richtung Taupo und wartet mit ein paar sehr schönen geothermischen Phänomenen auf…das erklärt schließlich auch, wieso das Maori-Wort “Wai-O-Tapu” übersetzt “Heilige Wasser” bedeutet.

Wer gerne zu Fuß unterwegs ist, Energie aus der Natur schöpft und sich an den kleinen Kunstwerken erfreut, welche Mutter Natur so zauberhaft kreiert, der wird diese Gegend lieben. Sehr beeindruckend!